梅（學(xué)名：Armeniaca mume Sieb.）：小喬木，稀灌木，高4-10米；樹皮淺灰色或帶綠色，平滑；小枝綠色，光滑無(wú)毛。葉片卵形或橢圓形，葉邊常具小銳鋸齒，灰綠色。花單生或有時(shí)2朵同生于1芽?jī)?nèi)，直徑2-2.5厘米，香味濃，先于葉開放；

花萼通常紅褐色，但有些品種的花萼為綠色或綠紫色；花瓣倒卵形，白色至粉紅色。果實(shí)近球形，直徑2-3厘米，黃色或綠白色，被柔毛，味酸；果肉與核粘貼；核橢圓形，兩側(cè)微扁。花期冬春季，果期5-6月。

梅原產(chǎn)中國(guó)南方，已有三千多年的栽培歷史，無(wú)論作觀賞或果樹均有許多品種。許多類型不但露地栽培供觀賞，還可以栽為盆花，制作梅樁。鮮花可提取香精，花、葉、根和種仁均可入藥。果實(shí)可食、鹽漬或千制，或熏制成烏梅人藥，有止咳、止瀉、生津、止渴之效。梅又能抗根線蟲危害，可作核果類果樹的砧木。

梅花是中國(guó)十大名花之首，與蘭花、竹子、菊花一起列為“四君子”，與松、竹并稱為“歲寒三友”。在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，梅以它的高潔、堅(jiān)強(qiáng)、謙虛的品格，給人以立志奮發(fā)的激勵(lì)。在嚴(yán)寒中，梅開百花之先，獨(dú)天下而春。

梅花的花語(yǔ)：凌霜斗春、迎春開放、高雅。第一瓣象征著和平，第二瓣象征著快樂(lè)，第三瓣象征著順利，第四瓣象征著長(zhǎng)壽，第五瓣象征著幸運(yùn)。它被賦予了一種精神，受人敬仰。

梅花妝的由來(lái)：梅花妝又稱落梅妝，乃古婦女之妝飾；指女子在額上貼一梅花形的花子妝飾。這種妝容從南北朝時(shí)期開始盛行。相傳，據(jù)北宋初年所編撰的大型類書《太平御覽》記載。

南朝宋武帝劉裕的女兒壽陽(yáng)公主，在某一年的正月初七仰臥于含章殿下，殿前的梅樹被微風(fēng)一吹，落下來(lái)一朵梅花，不偏不倚正好粘在公主的額上，而且怎么都揭不下來(lái)。于是，皇后就把公主留在自己身邊，觀察了好長(zhǎng)時(shí)間。

三天之后，梅花被清洗了下來(lái)，但公主額上卻留下了五個(gè)花瓣的印記。宮中女子見(jiàn)公主額上的梅花印非常美麗，都想效仿，于是就剪梅花貼于額頭，一種新的美容術(shù)從此誕生，當(dāng)時(shí)被稱“梅花妝”。其式，在額上畫一圓點(diǎn)，或多瓣梅花狀，唐時(shí)很流行。

宮女們覺(jué)得額頭上裝飾幾朵梅花花瓣，更顯嬌俏，也學(xué)著在額頭上粘花瓣。這種妝就成了宮廷日妝。但臘梅不是四季都有，于是她們就用很薄的金箔剪成花瓣形，貼在額上或者面頰上，叫做“梅花妝”。這種裝扮傳到民間，成為民間女子、官宦小姐及歌伎舞女們爭(zhēng)相效仿的時(shí)尚妝容，一直到唐五代都非常流行。

梅花妝與上官婉兒：野史相傳，武則天將上官婉兒倚為心腹，甚至與張昌宗在床榻間交歡時(shí)也不避忌她，上官婉兒免不得被引動(dòng)，與武則天的男寵張昌宗偷情，武則天暗中也知道。不料，一日在一塊兒吃飯時(shí)，當(dāng)著武氏之面，上官婉兒還公開送了“秋波”，張昌宗也一旁擠眉弄眼，武則天氣憤不過(guò)，對(duì)她判以黥刑(在臉上刻記號(hào))。

黥刑，等于毀容了，在傳說(shuō)中，上官婉兒請(qǐng)求行刑人以朱色刺紋，從此她的額上有了一朵朱紅的梅花，反而平添幾分風(fēng)姿。宮女們皆以為美，有人偷偷以胭脂在前額點(diǎn)紅效仿，漸漸地宮中便有了這種紅梅妝。

詠梅的歷史：梅，「獨(dú)天下而春」，作為傳春報(bào)喜、吉慶的象征，從古至今一直被中國(guó)人視為吉祥之物。「梅具四德，初生為元，是開始之本；開花為亨，意味著通達(dá)順利；結(jié)子為利，象征祥和有益；成熟為貞，代表堅(jiān)定貞潔?！勾藶槊分冈嗬憽顾牡?。梅開五瓣，象征五福，即快樂(lè)、幸福、長(zhǎng)壽、順利與和平。

早期，人們對(duì)梅花的認(rèn)識(shí)主要局限在梅子的實(shí)用性上。春秋時(shí)期，人們稱梅為“嘉卉”已反映出對(duì)梅花的欣賞態(tài)度。晉代的清商曲辭《梅花落》中，開始描述“梅花落已盡，柳花隨風(fēng)散。嘆我當(dāng)春年，無(wú)人相要喚”，感嘆春光易逝。

進(jìn)入南北朝后，曾出現(xiàn)壽陽(yáng)公主“梅花妝”的故事和陸凱折梅贈(zèng)友人報(bào)春傳情的詠梅名句“折梅逢驛使，寄與隴頭人。江南天所有，聊寄一枝春”。唐五代時(shí)期，由于當(dāng)時(shí)的自然氣候和社會(huì)的安定民生發(fā)展，梅花的栽培技藝得到了極大的發(fā)展，這一時(shí)期種梅詠梅活動(dòng)逐漸升溫。

宋、元時(shí)代，梅花文化的發(fā)展進(jìn)入興盛時(shí)期。文化上，梅詩(shī)、梅文、梅書、梅畫紛紛問(wèn)世，其作品之多為歷朝歷代之最，梅花也于此時(shí)確立了百花獨(dú)尊、群芳之首的地位。

明清兩代是梅花文化的發(fā)展期，明代詠梅之風(fēng)有增無(wú)減，另一方面，書、文、詩(shī)、畫等文化層面也有新的發(fā)展和提升。辛亥革命以后，創(chuàng)作的詠梅詩(shī)詞和繪畫作品，是空前的，數(shù)量上已無(wú)法統(tǒng)計(jì)。