天竺葵別名洋繡球、石臘紅、入臘紅、日爛紅、洋葵，屬牻牛兒苗科，包括約230種多年生肉質、亞灌木或灌木植物。天竺葵原產非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株為肉質草本，老株半木質化；在西方是很好的裝飾窗臺的花卉，在歐洲大陸，如德奧等國，尤為常見。

形態(tài)特征：天竺葵具濃裂魚腥味葉互生；托葉寬三角形或卵形，長7-15毫米，被柔毛和腺毛；葉柄長3-10厘米，被細柔毛和腺毛；葉片圓形或腎形，莖部心形，直徑3-7厘米，邊緣波狀淺裂，具圓形齒，兩面被透明短柔毛，表面葉緣以內有暗紅色馬蹄形環(huán)紋。

天竺葵的傘形花序腋生，具多花，總花梗長于葉，被短柔毛；總苞片數枚，寬卵形；花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立；萼片狹披針形，長8-10毫米。

外面密腺毛和長柔毛，花瓣紅色、橙紅、粉紅或白色，寬倒卵形，長12-15毫米，寬6-8毫米，先端圓形，基部具短爪，下面3枚通常較大；子房密被短柔毛。天竺葵的花期5-7月，果期6-9月。

生長習性：天竺葵原產非洲南部。喜溫暖、濕潤和陽光充足環(huán)境。耐寒性差，怕水濕和高溫。生長適溫3～9月為13～19℃，冬季溫度為10～12℃。6～7月間呈半休眠狀態(tài)，應嚴格控制澆水。

宜肥沃、疏松和排水良好的砂質壤土。冬季溫度不低于10℃，短時間能耐5℃低溫。單瓣品種需人工授粉，才能提高結實率。花后約40～50天種子成熟。

天竺葵性喜冬暖夏涼，冬季室內每天保持I0—15℃，夜間溫度8℃以上，即能正常開花。但最適溫度為15一20℃。天竺葵喜燥惡濕，冬季澆水不宜過多，要見干見濕。土濕則莖質柔嫩，不利花枝的萌生和開放；長期過濕會引起植株徒長，花枝著生部位上移，葉子漸黃而脫落。

天竺葵生長期需要充足的陽光，因此冬季必須把它放在向陽處。光照不足，莖葉徒長，花梗細軟，花序發(fā)育不良；弱光下的花蕾往往花開不暢，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料過多會使天竺葵生長過旺不利開花。

為使開花繁茂，每1—2星期澆—次稀簿肥水（腐熟豆餅水）每隔7一10天澆800倍磷酸二氫鉀溶液可促進正常開花?；ê蠹皶r剪去殘敗花莖，即可增加株間光照，誘使萌發(fā)新葉，抽出新的花莖

剪枝摘心為促使分枝較多的天竺葵多開花，要對植株進行多次摘心，以促進其增加分枝和孕蕾。花謝后要適時剪去殘花，剪掉過密和細弱的枝條，以免過多消耗養(yǎng)分，但冬季天寒，不宜重剪。

天竺葵的繁殖方式：天竺葵常用播種和扦插繁殖

播種繁殖：春、秋季均可進行，以春季室內盆播為好。發(fā)芽適溫為20～25℃。天竺葵種子不大，播后覆土不宜深，約2～5天發(fā)芽。秋播，第二年夏季能開花。經播種繁殖的實生苗，可選育出優(yōu)良的中間型品種。

扦插繁殖：除6～7月植株處于半休眠狀態(tài)外，均可扦插。以春、秋季為好。夏季高溫，插條易發(fā)黑腐爛。選用插條長10厘米，以頂端部最好，生長勢旺，生根快。剪取插條后，讓切口干燥數日，形成薄膜后再插于沙床或膨脹珍珠巖和泥炭的混合基質中。

注意勿傷插條莖皮，否則傷口易腐爛。插后放半陰處，保持室溫13～18℃，括后14～21天生根，根長3～4厘米時可盆栽。扦插過程中用0.01%吲哚丁酸液浸泡插條基部2秒，可提高扦插成活率和生根率。一般扦插苗培育6個月開花，即1月扦插，6月開花；10月扦插，翌年2～3月開花。

溫室繁殖：天竺葵適應性強，花色鮮艷，花期長，適用于室內擺放，花壇布置等。下面將其溫室繁育技術介紹如下。

組織培養(yǎng)：天竺葵也可用組織培養(yǎng)法繁殖。以MS培養(yǎng)基為基本培養(yǎng)基，加入0.001%吲哚乙酸和激動素促使外植體產生愈傷組織和不定芽，用0.01%吲哚乙酸促進生根。組培法為天竺葵的良種繁育和迭育新品種提供了新的途徑。

天竺葵的作用用途

美容價值：天竺葵適合各種皮膚狀況，因為它能平衡皮脂分泌而使皮膚飽滿?？赡軐裾睢⒆苽畎捳?、皰疹、癬及凍瘡有益。對松垮、毛孔阻塞及油性皮膚也很好。

堪稱一種全面性的潔膚油。由于天竺葵能促進血液循環(huán)，使用后會讓蒼白的皮膚較為紅潤有活力。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系統(tǒng)，強化循環(huán)系統(tǒng)。

純精油使用：添加于臉部保養(yǎng)品中可有效治療面皰。用于熏香器或以毛巾敷面可以刺激淋巴系統(tǒng)，強化循環(huán)系統(tǒng)，對胃炎和結腸炎也有幫助。

搭配性：適合與之調和的精油有：羅勒、佛手柑、雪松、快樂鼠尾草、葡萄柚、茉莉、薰衣草、橙花、甜橙、苦橙葉、玫瑰、迷迭香、檀香。甘菊加強其治療的效果。杜松能強化其甜美的味道。

催眠配方：天竺葵，葡萄柚，薰衣草依照特定的比率混和后，滴于枕邊，會是最具魔法的安眠舒眠魔法精油，不但有安神舒緩的效果，并能驅離任何會妨礙你入眠的蚊蟲，其香味更能帶給你一個好夢！天竺葵散發(fā)的微粒會使人皮膚過敏發(fā)生瘙癢。

注意事項：可能刺激皮膚，避免使用純劑在皮膚上。能調節(jié)荷爾蒙，懷孕期間勿用。

觀賞價值：天竺葵適應性強，花色鮮艷，花期長，適用于室內擺放，花壇布置等。

天竺葵的國花市花：天竺葵不僅是非洲人民的驕傲，在歐亞地區(qū)也非常受歡迎。德國、西班牙和匈牙利等國都十分重視天竺葵的生產和育種，并且匈牙利還將多姿多彩的天竺葵定為國花。