天竺葵別名洋繡球、石臘紅、入臘紅、日爛紅、洋葵，屬牻牛兒苗科，包括約230種多年生肉質(zhì)、亞灌木或灌木植物。天竺葵原產(chǎn)非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株為肉質(zhì)草本，老株半木質(zhì)化；在西方是很好的裝飾窗臺的花卉，在歐洲大陸，如德奧等國，尤為常見。

形態(tài)特征：天竺葵具濃裂魚腥味葉互生；托葉寬三角形或卵形，長7-15毫 米，被柔毛和腺毛；葉柄長3-10厘米，被細柔毛和腺毛；葉片圓形或腎形，莖部心形， 直徑3-7厘米，邊緣波狀淺裂，具圓形齒，兩面被透明短柔毛，表面葉緣以內(nèi)有暗紅色 馬蹄形環(huán)紋。

天竺葵的傘形花序腋生，具多花，總花梗長于葉，被短柔毛；總苞片數(shù)枚，寬卵形； 花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立；萼片狹披針形，長8-10毫米。

外面密腺毛和長柔毛，花瓣紅色、橙紅、粉紅或白色，寬倒卵形，長12-15毫米，寬6- 8毫米，先端圓形，基部具短爪，下面3枚通常較大；子房密被短柔毛。天竺葵的花期5-7月，果期6-9月。

生長習性：天竺葵原產(chǎn)非洲南部。喜溫暖、濕潤和陽光充足環(huán)境。耐寒性差，怕水濕和高溫。生長適溫3～9月為13～19℃，冬季溫度為10～12℃。6～7月間呈半休眠狀態(tài)，應嚴格控制澆水。

宜肥沃、疏松和排水良好的砂質(zhì)壤土。冬季溫度不低于10℃，短時間能耐5℃低溫。單瓣品種需人工授粉，才能提高結(jié)實率。花后約40～50天種子成熟。

天竺葵性喜冬暖夏涼，冬季室內(nèi)每天保持I0—15℃，夜間溫度8℃以上，即能正常開花。但最適溫度為15一20℃。天竺葵喜燥惡濕，冬季澆水不宜過多，要見干見濕。土濕則莖質(zhì)柔嫩，不利花枝的萌生和開放；長期過濕會引起植株徒長，花枝著生部位上移，葉子漸黃而脫落。

天竺葵生長期需要充足的陽光，因此冬季必須把它放在向陽處。光照不足，莖葉徒長，花梗細軟，花序發(fā)育不良；弱光下的花蕾往往花開不暢，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料過多會使天竺葵生長過旺不利開花。

為使開花繁茂，每1—2星期澆—次稀簿肥水（腐熟豆餅水）每隔7一10天澆800倍磷酸二氫鉀溶液可促進正常開花?；ê蠹皶r剪去殘敗花莖，即可增加株間光照，誘使萌發(fā)新葉，抽出新的花莖

剪枝摘心為促使分枝較多的天竺葵多開花，要對植株進行多次摘心，以促進其增加分枝和孕蕾。花謝后要適時剪去殘花，剪掉過密和細弱的枝條，以免過多消耗養(yǎng)分，但冬季天寒，不宜重剪。

栽植技術：春季栽植，南方地栽，北方宜盆栽室內(nèi)越冬。一般采用盆栽。地栽時應選不易積水的地方，土壤要求疏松、肥沃、排水良好，最好是沙質(zhì)壤土。盆栽選用腐葉土、園土和沙混合的培養(yǎng)土。

栽前先在盆底放入瓦片，以利排水。一般先栽在小盆中，不施入基肥，養(yǎng)護一段時間后再移入較大的盆中，這時可在盆中施入腐熟的適量廄肥作基肥，上面裝入培養(yǎng)土，根系不要與基肥直接接觸，

光照與溫度：喜陽光，除夏季炎熱太陽光很強，需要遮蔭或放往室內(nèi)，避免陽光直射外，其他時間均應該接受充足的日光照射，每日至少要有4小時的日光照，這樣才能保持終年開花。

若光照不足，長期生長在庇蔭的地方，植株易徒長，減少花芽分化。適宜生長溫度16-24℃，以春、秋季氣候涼爽生長最為旺盛。冬季應入溫室，溫度應保持白天15℃左右，夜間不低于8℃，并且保證有充足的光照，仍可繼續(xù)生長開花。

澆水與施肥：生長期要加強水肥管理。每月施2-3次稀薄液肥，在花芽分化后，應增加施入磷、鉀肥。土壤要經(jīng)常保持濕潤偏干狀態(tài)，不能缺水干旱，否則葉片發(fā)黃脫落，影響生長和觀賞價值；

但也不能澆水過多，土壤過濕，否則會使植株徒長，影響花芽分化，開花少，甚至使根部腐爛死亡。澆水應掌握不干不澆、澆要澆透的原則。夏季氣溫高，植株進入休眠，應控制澆水，停止施肥。

整形修剪：為使植株冠形豐滿緊湊，應從小苗開始進行整形修剪。一般苗高10厘米時摘心，促發(fā)新枝。待新枝長出后還要摘心1-2次，直到形成滿意的株形。花開于枝頂端，每次開花后都要及時摘花修剪，促發(fā)新枝不斷、開花不絕，一般在早春、初復和秋后進行修剪3次。

由于它生長迅速，每年都要修剪整形。一般每年至少對植株修剪3次。第一次在3月份，主要是疏枝；第二次在5月份，剪除已謝花朵及過密枝條；立秋后進行第三次修剪，主要是整形。

修剪整形：一般在伏天過后，天氣轉(zhuǎn)涼，天竺葵逐漸恢復長勢，休眠的植株新芽已長出。此時正是8月下旬至9月上旬，即應結(jié)合換盆對植株進行全面修剪。根據(jù)植株長勢，一般選留靠近基部位置生長健壯、分布勻稱的主枝3-5個。

其它過密的、纖弱的徒長的枝條，一并從基部剪掉。然后再把主枝及側(cè)枝進行短截，每個側(cè)支只留生長健壯的仙芽，使整個植株枝條分布均勻、緊湊，株形豐滿矮壯。

對培養(yǎng)一年的植株，在適當位置短截即可。經(jīng)過修剪整形的植株需經(jīng)過一段時間才能恢復長勢。一般待剪口干縮半個月后，即可開始正常追施肥料，以便不斷抽生新芽，陸續(xù)開花。為了避免過分徒長，可進行摘心，促使多發(fā)側(cè)枝多開花。